Skandinaavisen action rockin ikoni The Flaming Sideburns elää parhaillaan vaihetta, jossa menneisyys, nykyhetki ja tulevaisuus lyövät kättä poikkeuksellisen vahvasti. Yhtyeen pitkä taival on saavuttanut pisteen, josta ei ole enää paluuta – liekö tarvettakaan. Nyt mennään loppuun saakka, kaasu pohjassa.
Bändin rumpali Jarkko Jokelainen kuvaa tilannetta osuvasti vertaamalla sitä hetkeen, jolloin The Rolling Stones saapui Göteborgiin 1990-luvun alussa. Tuolloin keikka tuntui viimeiseltä mahdollisuudelta nähdä legendat elossa, vaikka tarina oli vielä pahasti kesken. Flaming Sideburns on nyt samassa kohdassa: kilometrejä on runsaasti takana, mutta liekki palaa yhä kirkkaana.
Flaming Sideburnsin alkutaival 1990-luvulta eteenpäin oli armotonta paahtoa: keikkoja, treenejä ja studioita ilman hengähdystaukoa. Sittemmin bändin jäsenten elämään on tullut muitakin elementtejä, kuten perheitä ja lapsia, elämän sivupolkuja. Silti bändi ei ole koskaan hajonnut.
Vaikka levytystahdissa on ollut pitkiä taukoja – vuonna 2021 ilmestyneen Silver Flamesin edeltäjä Keys to the Highway ilmestyi 2007 – pinnan alla on tapahtunut jatkuvasti. Julkaisemattomia kappaleita on kaivettu esiin arkistoista. Kun bändin 30-vuotisjuhla alkoi häämöttää, pölyisistä laatikoista löytyi kokonaisen trilogian verran materiaalia.
Nyt katse on jälleen tiukasti eteenpäin. Uutta levyä on jo alustavasti työstetty. Biisejä on treenattu ja suunnitelmia tehty. Kone on jälleen käynnistymässä. Toukokuussa bändi suuntaa studioon äänittämään kappaletta tribuuttilevylle, mikä toimii samalla lähtölaukauksena tulevalle. “Saadaan traktori taas liikkeelle”, Jokelainen miettii.
The Flaming Sideburns on edelleen elementissään livenä. Viime syksyn kolmen keikan rykäisy sujui vakuuttavasti, ja kalenterissa on nyt muutama uusi esiintyminen – mukaan lukien paluu Jytäkesä Gogo -festivaalille, jossa yhtye oli jo mukana jo sen ensimmäisessä kattauksessa vuonna 2020.
Kolmen vuosikymmenenkään jälkeen The Flaming Sideburns ei ole mikään nostalgiatrippi, vaan matka rock ‘n’ rollin ytimeen. Jytäkesässä kaikki taas konkretisoituu. Lavalle nousee bändi, joka tietää tasan tarkkaan, miten rockin sydän sykkii.
Tami Ranta